Der Name Old Shoes steht nicht, wie man annehmen sollte, für eine Band, sondern für ein Projekt. Es ist das Projekt zweier Freunde mit dem Ziel, Songs zu schreiben und zu produzieren. Zum einen handelt es sich um den Musiker, Komponisten, Multiinstrumentalisten und Produzenten Franz-Josef Ritzerfeld und zum anderen um den Texter und Ideengeber Hubert Wehren. Die gemeinsame Geschichte beginnt im Jahr 1973. In Broichweiden hat sich eine dreiköpfige Schülerband zusammengetan und übt hier und da in unterschiedlichen Kellern mit Bass, Gitarre und Schlagzeug. Die Gitarren werden über alte Radios verstärkt und das Schlagzeug übertönt alles. Bei einer Probe ist ein Schulfreund von Franz-Josef (er ist übrigens der Bassist) dabei und wundert sich, dass die Band keinen Sänger hat. Als seine Frage: „Habt ihr keinen Sänger“ mit „Nein“ beantwortet wird, bietet er sich an und man beschließt, es gemeinsam zu versuchen. Die so gegründete Band gibt sich den Namen „Phönix“. Die Begebenheit taucht in dem Text des Songs „Juicy Fruit“ auf. Da man eigene Lieder hervorbringen möchte, entstehen Huberts erste Texte, u. a. „Blow Up“, „Marmelade Thriller“ oder „Airport Of Pitomnik“. Nach einigen Monaten ergibt sich die Gelegenheit über eine echte Anlage zu spielen, was in der Folge zu einem ersten Auftritt im Jugendheim in Haaren führt . Einige der Fotos im Booklet stammen von diesem Auftritt, ebenso wie vom zweiten Auftritt im Jugendheim in Broichweiden. Der dritte und letzte Auftritt in dieser Formation findet in der Aula der Realschule in Würselen statt. Tage danach teilt Franz-Josef Hubert mit, dass seine Gesangqualitäten zu schlecht sind und man sich von ihm trennt. Da auch die Schule kurz darauf endet, verlieren sich Franz– Josef und Hubert aus den Augen. 

Hier beginnt die Geschichte des Musikers Franz–Josef. Der Name Phönix wird beibehalten und in neuer Besetzung schafft es die Band bis auf die Festivalbühne von Jazz Bilzen. Nach dem Ausstieg von Manfred Leuchter folgen die Bands Bitch und Ampere. Das nächste Bandprojekt namens Pik Dame schaffte es, eine Clownstory im Rockgewand auf die Bühne zu bringen. Hieraus entstand die Band ZA:boo, die die CD „Irgendwann trifft`s jeden“ erfolgreich veröffentlichte und es bis ins ZDF „Hut ab“ schaffte. Zur gleichen Zeit schrieb nach der erfolgreichen Rockoper „Jesus Christ Superstar“ Franz-Josef das Musical NOAH, welches in Alsdorf und Berlin aufgeführt wurde. Danach folgten 20 Jahre in den Coverbands Pearls & Pigs und Voices. Seit 2019 widmet er sich nur noch eigenen Produktionen und Kompositionen. Dies führte zur festen Zusammenarbeit mit Hubert Wehren. 

Hubert kehrte der aktiven Musik den Rücken und verlegt sich darauf, sich die musikalische Klangwelt mit einigem finanziellen Aufwand zu erschließen. Er interessierte sich besonders für die Instrumentierung und die Arrangements der vielen Musikstile in seinem immer größer werdenden CD Archiv. Ihn fasziniert insbesondere die schier unerschöpfliche Ausdrucksvielfalt der menschlichen Stimme, was wiederum mit den verwendeten Texten und ihren Inhalten viel zu tun hat. Irgendwann im Jahr 1999 treffen beide sich auf einem Turnfest wieder, weil ihre Frauen sich über die Kinder mittlerweile kennengelernt haben. Von nun an trifft man sich mehr oder minder regelmäßig und es werden häufig die Auftritte von Franz–Josefs unterschiedlichen Bands über die Jahre besucht. Treffen beide aufeinander, ist es kaum möglich, nicht über Musik zu diskutieren. Das Lied „You And Me“ handelt genau davon. Franz–Josef ist fasziniert von hoher technischer Spielkunst, Hubert von ausdrucksstarkem Gesang. Ungeklärt bleibt die Frage, was den die eigentliche Kunst ist.

 Irgendwann erwähnt Franz-Josef, dass er über viel selbst komponierte Musik verfügt, ihm aber Texte fehlen. „Texte schreiben kann ich“, meint Hubert daraufhin. Es dauert aber noch einige Zeit, bis im Jahr 2019 nach einem schönen gemeinsamen Abend mit weiteren Freunden der erste Text mit dem Titel „Friends“ entsteht. Franz-Josef bekommt den Text mit dem Hinweis, den Abend zuvor in Musik zu fassen. Einige Tage später schickt Franz-Josef per Mail den Songentwurf, den er vollständig alleine eingespielt hat. Irgendwann setzten sich beide dann zusammen und feilten an den Arrangements. So ist es im Prinzip bis heute geblieben. Die Songs zu veröffentlichen war zunächst nicht geplant. Als allerdings immer mehr entstanden und sie immer häufiger Freunden vorgespielt wurden, mehrten sich die Stimmen, die sagten, das müsst ihr veröffentlichen. Im Verlauf des Jahres 2022 wurde dieser Entschluss dann gefasst und das Ergebnis war die erste Doppel - CD „Memory Lane“. Wie der Name Old Shoes vermuten lässt und wie es auch der Text des entsprechenden Songs wiedergibt, braucht es beide - Franz-Josef und Hubert bzw. Schuhe. Und "alt", gemessen am üblichen Alter der Protagonisten für CD Erstveröffentlichungen, sind dann wohl beide auch. Old Shoes steht aber auch für eine Wertigkeit (sonst halten Schuhe nicht so lange), für Handwerk und für musikalische Tradition, die im Wesentlichen aus den späten sechziger und den siebziger Jahren kommt. Wie sich das für Old Shoes gehört, ist der bereits zurückgelegte Weg länger, als der noch kommende. Insofern ist man häufig auf der „Memory Lane“ unterwegs, Die Inspirationen zu den jeweiligen Songs, die Texte in Englisch und übersetzt in Deutsch finden sich im umfangreichen Booklet der ersten Doppel CD.

Da die kreative Arbeit weiter fortgesetzt wurde und wird waren bald genug Songs für ein zweites Album, diesmal ausschließlich in englischer Sprache fertig. Dias Album mit dem auffordernden Titel "Listen!" wurde zunächst nur zum Download veröffentlichet. 

Nach dem Album in englischer Sprache sollte ein weiteres in deutscher Sprache folgen. Es heißt "ehrliche Haut".